SAHARA ET SOUDAN

* * * * * CORBEIL. — TYP. ET STÉR. CRÉTÉ. * * * * *

DR GUSTAVE NACHTIGAL

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SAHARA ET SOUDAN

OUVRAGE TRADUIT DE L’ALLEMAND AVEC L’AUTORISATION DE L’AUTEUR =Par JULES GOURDAULT=

CONTENANT =99 GRAVURES SUR BOIS ET 1 CARTE=

* * * * * TOME PREMIER

TRIPOLITAINE, FEZZAN, TIBESTI, KANEM BORKOU ET BORNOU * * * * *

PARIS LIBRAIRIE HACHETTE ET Cie 79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79 * * * * * 1881

Tous droits réservés

AVANT-PROPOS

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Parmi les explorateurs de l’Afrique, M. le docteur Nachtigal, à qui, en 1876, la Société de géographie de Paris a décerné sa grande médaille d’or, occupe une place tout à fait à part. Son mérite essentiel et original, c’est de savoir accomplir beaucoup de choses avec peu de ressources. A l’improviste, sans fracas, presque sans apprêts, pris de court par l’occasion même, il fournit, de la Tripolitaine au pays des Gaberis, et de là, par l’Ouadaï, au Soudan égyptien, une odyssée de cinq années pleines (1869-1873), féconde en résultats de tout genre.

Cette odyssée, il l’ouvre par une pointe conquérante vers l’étrange écheveau d’_emis_ et d’_enneris_ qu’habite la peuplade berbère des « Toubou du rocher », et où nul, avant lui, n’avait pénétré. Un peu plus tard, de Kouka, l’hospitalière cité du cheik Omar, il visite les divers districts du lac Tsad et notamment ces vallées du Kanem, où le vaillant de Beurmann son compatriote avait péri d’une mort si tragique ; puis, s’enfonçant vers le sud, sur la rive gauche du grand fleuve Chari, il rejoint le roi de Baguirmi, alors chassé de sa capitale, et, en compagnie de ce prince errant, assiste à des scènes de guerre effroyables.

Rentré dans la capitale du Bornou, au mois de septembre 1872, il en repart bientôt pour reconnaître le lac Fitri, gagne ensuite Abesché, chef-lieu de l’Ouadaï, et, poussant toujours à l’est, au travers du Darfour, atteint, après trente-quatre jours de marche, la ville de Khartoum, juste comme une armée égyptienne en partait pour réunir le haut Nil sous la domination des Khédives.

C’est la première moitié de ce long voyage que l’on donne aujourd’hui au public. Sans rien enlever d’essentiel à la substance même de la relation, on a seulement condensé ou réduit quelques passages ou fractions de chapitres et réservé, en manière d’appendice final, pour le tome II et dernier de l’ouvrage, certains détails documentaires qui gagnent à se trouver mis à part. On verra, en lisant ces pages, que l’auteur de _Sahara et Soudan_ est non seulement un homme d’énergie et de savoir pratique, mais encore un esprit aimable, généreux et alerte. A cette réflexion, qui vient d’elle-même se placer ici, il n’est pas besoin de rien ajouter, d’autant que les gros livres particulièrement sont ceux qui demandent les courtes préfaces.

JULES GOURDAULT.

=VOYAGES EN AFRIQUE=

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